人们大都知道“立竿见影”这一成语，意思是在太阳光下立起竿子，地上会立即出现一条影子，比喻做事见效快。“立竿见影”无疑是一项常识，但凡事也有例外，夏至节正午就有地方会出现“立竿无影”的情况。
二十四节气最初是以北斗的斗柄指向确定。斗指午，为夏至。夏至这天，太阳直射地面的位置到达一年的最北端，几乎直射北回归线，北半球北回归线以北地区的白昼达到最长，且越往北昼越长。这天正午时分因为太阳光线呈对地球的直射状，在北回归线附近的地区会出现“
立竿无影”奇景。“立竿无影”现象只有在北回归线以南的地区才有，一年中有两次太阳光线垂直射向地面的时刻。
夏至和冬至同属于中国民间重要节日，古时称“夏节”“夏至节”。清代之前的夏至日曾规定全国放假，官员们可回家与亲人团聚畅饮，以避夏日酷暑，名曰“歇夏”。
宋人庞元英《
文昌杂录》里也有记载：“夏至之日始，百官放假三天。”唐人段成式《
酉阳杂俎•
礼异》：“夏至日，进扇及粉脂囊，皆有辞。”“扇”，借以生风;“粉脂”，以之涂抹，散体热所生浊气，防生痱子。夏至日，民间有妇女们互相赠送折扇、脂粉等物品的习俗。
夏至节各地也有不同民间食俗。“冬至饺子夏至面”，北京人夏至这天讲究吃面，吃些生菜、凉面生冷之物可以降火开胃，又不至于因寒凉而损害健康。中国西北地区如陕西，夏至食粽，并取菊为灰用来防止小麦受虫害。农家擀面为薄饼，烤熟，夹以青菜、豆荚、豆腐及腊肉，祭祖后食用或赠送亲友。夏至吃狗肉和荔枝，则是岭南一带的人以借名想吃的“专利”。据说夏至日的狗肉和荔子合吃不热，有“冬至鱼生夏至狗”之说。“吃了夏至狗，西风绕道走”，大意是人只要在夏至日这天吃了狗肉 ，其身体就能抵抗西风恶雨的入侵，少感冒，身体好。
有一句民间俗语说：“夏至响雷三伏冷，夏至无雨晒死人。”意思是夏至当天如果遇到雷雨天气，那么伏天就会凉爽一些；但如果夏至当天不下雨的话，整个伏天就会热死人。
夏至后，很快就要进入伏天，伏天是一年中最热的一段时间，所以要“伏”，就是潜藏起来。人们可要预防中暑哦。许多人知道“一九二九不出手，三九四九凌上走”的“冬九九歌”，却不知道有个“夏九九歌”。其实“夏九九歌”更能生动形象地反映出日期与物候的关系。湖北省老河口市一座禹王庙正厅的榆木大梁上的《夏至九九歌》：“夏至入头九，羽扇握在手；二九一十八，脱冠着罗纱；三九二十七，出门汗欲滴；四九三十六，卷席露天宿；五九四十五，炎秋似老虎；六九五十四，乘凉进庙祠；七九六十三，床头摸被单；八九七十二，子夜寻棉被；九九八十一，开柜拿棉衣。”
